滋賀県のほぼ中央に位置する、近江八幡市。
琵琶湖に浮かぶ有人の島「沖島」や、織田信長公が築かせた「安土城跡」を有し、日本三大和牛の「近江牛」生産数日本一を誇るさまざまな魅力に溢れたまちです。
今回は、近江八幡市のさらなる魅力や、ふるさと納税返礼品に対する安心・安全を大切にした取り組みについてお伺いしました。
近江八幡市 総合政策部 文化観光課 金田様
寄附データの管理や証明書の発行・発送、各種ポータルサイトの運営などを主に担当。近江八幡市制定の事業者ガイドラインに基づき、謝礼品請負事業者との定期的な連絡会議や情報共有、市が扱う謝礼品審査会の運営を行う。
近江八幡市ではふるさと納税事業をシティプロモーションの一環と捉え、2016年12月にリニューアルしました。コンセプトは「平成（令和）の四方よし」です。
【納税者よし】寄附をすることにより、納税者が特産品を選び寄附控除が受けられる
【事業者よし】謝礼品を提供する事業者の皆様の全国への販路拡大やPR
【生産者よし】近江八幡市特産品のブランド向上、消費拡大
【行政よし】寄附金を地域の活性化、福祉向上に役立てる
上記の「納税者よし」「事業者よし」「生産者よし」「行政よし」の「平成の四方よし」として、ふるさと事業を立ち上げました。
本市には安土城の跡地や八幡堀などの歴史的文化遺産、日本三大和牛である近江牛をはじめとした地場産品がたくさんあります。ふるさと納税制度を利用し「より多くの方々に本市の地場産品を食べていただきたい」「実際に訪れファンになっていただきたい」「最終的には移住、定住をしていただければ」との思いからスタートした事業です。
2018年11月1日には、近江八幡市の特設サイトを開設しました。市独自のサイトを持つことは、寄附者の目線に立った運営につながります。また、シティプロモーションの部分におきましても、近江八幡市のPR効果が期待できると考え、今に至ります。
近江八幡市では「寄附者の方に安心・安全な謝礼品を選んでいただきたい」「地域の活性化」といった部分に重きを置き、独自の事業者ガイドラインを制定しました。ふるさと納税本来の意義から外れることのないよう、総務省からの通知に伴い、ガイドラインも適時改正しています。
近江八幡市では返礼品を提供するにあたり、寄附者の方にアンケートはがきをお送りしています。貴重な返礼品の感想や近江八幡市への応援メッセージは、事業者や本市の職員の励みです。
「近江八幡市には何度も訪れています。美しい自然がいつまでも守られることを願っています」といった、すでに本市を知ってくださっている方からのお言葉や、「まだ訪れたことがないので、ぜひ足を運んでみたい」といった興味を持っていただいている方からのお声も届いています。
近江八幡市は、明治時代からの革靴の生産地です。ピーク時には、年間35万靴を生産していたものの、機械化や安価な海外生産品に太刀打ちできず、近年には職人が3名にまで減少していました。
しかし、ふるさと納税返礼品として八幡靴を採用したことで、問い合わせが増加。ふるさと納税を活用した注文のほか、問い合わせも増加し、息を吹き返しました。2019年5月現在で、市外から職人を目指す若者も就職し、職人数は10数名にまで増加しています。
ふるさと納税制度により、地場産品が復活傾向にあることは、市としましても大変喜ばしいことです。
1579年に織田信長公の居城として築かれた安土城。しかし、本能寺の変の後に焼失し、現在は「幻の名城」として語り継がれています。2013年度には、ふるさと納税制度を活用し、タブレットやスマートフォンなどの端末を利用したVR(バーチャルリアリティ)安土城の再現を行いました。
子育て世帯の経済的負担を軽減するため、子どもに係る入院、通院医療費の一部を助成しました。
幼稚園・保育園から小学校への変化に戸惑う小学1年生は少なくありません。そこで、近江八幡市では小学校１年生、１クラス３１人を超える学級に半年間「小１すこやかサポーター」を配置しました。
小学校１年生の児童が学校教育にスムーズになじめるよう、学習面や生活面での学級支援を行いました。
日本三大和牛「近江牛」「神戸牛」「松坂牛」の中で、最も古い歴史を有する近江牛。近江八幡市は、近江牛の肥育数日本一を誇る近江牛のまちです。
すき焼き、焼肉から徳川御三家へも献上されていた近江牛の味噌漬けまで、近江牛の魅力を存分にご堪能ください。
歴史好きな方からの人気が高い返礼品といえば、近江八幡の伝統的な食品「赤こんにゃく」です。
こんにゃくが赤い理由には諸説ありますが、地元では「派手好きな織田信長公が、こんにゃくを赤く染めさせた」という説が有力です。
近江八幡伝統の「八幡靴」は、甲革と靴底を直接縫い合わせるシンプルな作りのマッケイ製法。近江牛やダチョウ、カンガルー、イノシシといった革と定番の22型からお好きな革、型をお選びいただけます。
お一人ずつの足に合わせ、職人が一足ずつ、丁寧に作り上げる伝統の「八幡靴」。自分だけのフルオーダーシューズやイージーオーダーシューズの履き心地をご堪能ください。
近江八幡市では約1年間有効可能な「ポイント交換制」を採用しています。「今、寄附したい。でも返礼品は後でゆっくり選びたい」「季節に応じた返礼品を選びたい」といった方からも好評いただいております。
たとえば近江牛の場合「夏はステーキ、冬はすき焼き用のお肉を注文しよう」といった形で、お好きなタイミングでお好きな返礼品をお選びいただくことができます。
2019年6月現在、近江八幡市特設サイトでも、ポイント交換制導入準備を行っております。開始までもうしばらくお待ちください。
近江八幡市の返礼品の一覧はこちら
安土城落城後、安土城から約5km程はなれた八幡山に1585年に羽柴秀吉の姉である瑞龍院日秀の長男「豊臣秀次」が城を築いたことで開かれた近江八幡のまち。JR近江八幡駅から北へ2kmほど進んだ先にある新町通りは、国の重要伝統的建造物保存地域として、安土桃山時代としてはめずらしい碁盤の目状の古い街並みが保存されています。
昭和初期ごろまで、町の人々の経済・流通路として栄えた「八幡堀」もまた、観光スポットとして人気です。舟着き場が復元され、水郷めぐりを楽しむことができます。
織田信長公が丹羽長秀に命じ、3年の歳月をかけて築かせた安土城は、国指定の特別史跡です。焼失により現在は石垣のみが残っている状態ですが、二の丸跡の信長墓所や、秀吉、前田利家などの屋敷跡などを見ていただくことができます。
歴史や城好きな方、織田信長公ファンの方にとって、きっとご満足いただける場所だと思います。
沖島は、日本で唯一淡水湖に浮かぶ有人の島です。人口は約300人。島内には「沖島資料館」のほか、郵便局や神社、小学校などもあり、春には桜が咲きみだれ、岸辺のしだれ桜が湖面に広がる「桜トンネル」も有名です。近江八幡市の「堀切漁港」から船に乗ると、片道約10分で到着することができます。
学術的にも注目度が高い、沖島。春の桜や秋の紅葉など、四季折々の風景をお楽しみください。
途絶えかけていた伝統の八幡靴が、ふるさと納税制度により復活傾向にあることや後継者の育成に役立っていることは大変喜ばしいことだと感じました。
また、近江八幡市独自で制定している「事業者ガイドライン」も、寄附者の方にとって、安心できる材料だと思います。
私自身沖島には何度も訪れたことがあります。自然音に包まれることで、心がホッとしたことをよく覚えています。また、訪れたい場所のひとつです。
